2020年度 内藤記念科学振興賞

受賞対象研究内容

テーマ：『脳神経回路の形成とリモデリングの分子機構』

生まれたての動物の脳は未熟で、生後の経験によってその機能が十分に発揮されるようになります。認知機能を含む多様な脳機能の基盤となるのが神経細胞のネットワークである神経回路です。私はこれまで神経回路の形成とそのリモデリングについてイメージングを活用した研究を推進してきました。
神経回路は神経細胞同士がシナプスと呼ばれる構造を介して結合することで形成されます。シナプスはミクロンレベルの微細な構造であるため、シナプスがどのように脳の中で形成されるのかは2000年頃までは全く知られていませんでした。当時私は神経細胞の細胞骨格の蛍光イメージング技術を開発しており、この手法を蛍光蛋白質の発現システムと組み合わせることで、生きた神経細胞のシナプス形成を初めて可視化しました。それまでの発生神経科学の教科書にはシナプスはゆっくりと成熟すると書かれていましたが、実際には発達過程のシナプスは短時間で形成・消失する動的な構造でした。回路の成熟後にはシナプスは安定化されることも明らかとなり、シナプスの安定化は脳の発達期から成熟期へのスイッチであると考えられました。その後の研究でシナプス分子の交換速度とシナプス構造の柔軟性の関係、それぞれの回路特有のシナプス形成機構の存在も明らかにしました。また神経回路の障害はヒトの脳疾患とも関連し、特に自閉スペクトラム症と回路発達障害の関連が注目されていますが、自閉症モデルマウスを解析することで、シナプス動態の障害を直接的に示しました。
ヒトは数十年にわたって経験を蓄積できる一方で、直前の経験によって行動を変化させることも出来ます。このような「安定性」と「柔軟性」の両立を可能とする機構をシナプスが持つことがこれまでの研究で明らかとなりました。このような研究は脳の生理機能の理解と精神神経疾患の病態解明に大きく貢献しています。

略歴

• 勤務先：

  東京大学大学院医学系研究科
  〒113-0033　東京都文京区本郷7-3-1
  

• 学　歴：

  1986年3月

  東京大学医学部医学科　卒業

  1988年8月

  東京大学大学院医学系研究科　退学

• 免　許：

  1986年5月

  医師免許（第297673）　取得

• 学　位：

  1992年10月

  医学博士　取得（東京大学）

• 職　歴：

  1988年9月

  東京大学医学部解剖学教室　助手

  1993年5月

  米国国立保健研究所（National Institutes of Health）客員研究員

  1996年6月

  通商産業省 工業技術院 生命工学工業技術研究所　主任研究官

  1999年4月

  東京医科歯科大学医学部解剖学教室　教授

  2004年4月

  東京医科歯科大学大学院医歯学総合研究科細胞生物学分野　教授

  2007年9月

  東京大学大学院医学系研究科神経細胞生物学分野　教授

  2018年4月

  理化学研究所脳神経科学研究センター　脳神経医科学連携部門長（兼任）

• 受賞歴：

  1994年5月

  日本解剖学会奨励賞受賞

  2005年7月

  塚原仲晃記念賞受賞

  2010年6月

  日本顕微鏡学会学会賞（瀬藤賞）受賞

• その他の公的活動：

  2007年～2013年

  日本解剖学会　常務理事

  2015年～2017年

  日本解剖学会　常務理事

  2017年～2019年

  日本解剖学会　理事長

  2017年～現在

  日本顕微鏡学会　理事

  2008年～現在

  日本神経科学学会　理事

  2017年～現在

  日本神経科学学会　副会長

  2016年～2018年

  脳科学関連学会連合　代表

  2014年～現在

  日本学術会議会員（第23期、第24期）

  2016年～2020年

  日本医療研究開発機構（AMED）
  脳とこころの健康大国実現プロジェクト　プログラムディレクター

  2014年～現在

  日本医療研究開発機構（AMED）
  革新的技術による脳機能ネットワークの全容解明プロジェクト（革新脳）
  プログラムスーパーバイザー　

  2019年～現在

  International Brain Initiative（IBI） 議長